3D打印的學(xué)名叫做“增材制造”，是一種快速成型的技術(shù)。以三維數(shù)字模型文件為基礎(chǔ)，運(yùn)用塑料或者粉末狀金屬等可粘合材料，通過逐層堆積的方式來制造物體。
3D打印的用途大致可以分為三種：概念建模，原型測試，和直接數(shù)字制造。
概念建模和原型測試是比較傳統(tǒng)的兩種用途，簡單的說就是制作模型，主要功能是做驗(yàn)證，如結(jié)構(gòu)驗(yàn)證，外觀驗(yàn)證，功能驗(yàn)證和裝配驗(yàn)證。直接數(shù)字制造是現(xiàn)在流行的一種趨勢(shì)，即打印出來的成品可以直接作為一個(gè)最終的產(chǎn)品或者是零件直接使用到終端。
3D打印的常規(guī)的流程：
首先是要有數(shù)據(jù)，如果有實(shí)物可以通過3D掃描建立3D打印模型，如果有2D圖紙可以通過軟件轉(zhuǎn)化成一個(gè)3D模型。如果什么都沒有的話，那就只有從零開始用軟件來建模。然后把模型用切片軟件，完成切片之后就可以開始3D打印了。打印完成之后絕大部分還需要做后處理（打磨、電鍍、噴霧、拉伸等，上色是可選項(xiàng)），否則就是個(gè)半成品。
3D打印的主要優(yōu)勢(shì)：
首先是省時(shí)，跟傳統(tǒng)工藝對(duì)比來說的，本身的建造速度老實(shí)講現(xiàn)在還是有點(diǎn)慢。其次是省料，它幾乎不產(chǎn)生廢料。再者是精確，特別是對(duì)曲面還有復(fù)雜工藝的還原。最后是個(gè)性，能滿足越來越個(gè)性化，復(fù)雜原型的設(shè)計(jì)。所以從整體上來說，3D打印非常適合個(gè)性、復(fù)雜、小批量、非標(biāo)件的原型生產(chǎn)。
